
Foto: Frei Francisco Paixão, OFM
A cena presenciada no dia 26 de maio passado, na Fraternidade São Pedro, em Chicago, sinalizou para mim o que significou a presença de Frei Erlison Campos e Frei Vagner Sena na vida dos frades da Província Sagrado Coração, nos Estados Unidos, por cinco anos. Era uma celebração de envio dos dois confrades que retornavam ao Brasil depois de terem cursado a Teologia, por quatro anos, no CTU – Centro Católico de Teologia de Chicago, e residido naquela fraternidade. A consternação de toda a fraternidade era evidente com a partida dos dois irmãos que foram muito amados e corresponderam, com suas vidas e testemunho, esse gesto solidário dos irmãos do Norte.
A Província do Sagrado Coração é a fundadora de nossa Custódia São Benedito da Amazônia, por isso costumamos chamá-la de província-mãe. Os primeiros frades que vieram para cá, data do ano de 1943, justamente neste mês de junho celebramos os 80 anos da chegada dos primeiros quatros confrades: Frei Tiago Ryan, Frei Tadeu Prost, Frei Severino Nellis e Frei Junipero Freitag. Por 40 anos, quase que anualmente, aquela Província proveu de frades esta região do baixo-amazonas, a grande Prelazia de Santarém, entregue aos seus cuidados.
A vinda de missionários norte-americanos para a Custódia cessou em 1981. Nos últimos vinte anos, esse intercâmbio entre a província-mãe e a Custódia foi decrescendo com o retorno de vários confrades idosos e o falecimento de outros. Atualmente, os novos frades brasileiros, em sua grande maioria, são desconhecidos dos confrades de lá. Foi a partir desta constatação e do desejo de não deixar morrer esta relação tão fraterna e necessária, é que começamos a ponderar, juntamente com o Conselho Custodial, um modo de avivar este relacionamento entre nós e eles. Decidimos pela presença de confrades estudantes que pudessem cursar a Teologia no CTU e, ao mesmo tempo, estabelecer um maior contato com os irmãos do Norte. E a dupla escolhida foi Frei Erlison e Frei Vagner que estavam concluindo a Filosofia no ano de 2018. E pelo que sentimos, eles deram conta do recado.
O primeiro desafio dos dois foi aprender fluentemente a língua inglesa para poder fazer o exame de admissão no CTU. A adversidade linguística foi vencida com a ajuda do curso de inglês na Universidade São Paulo, dos Vicentinos, em Chicago. Admitidos ao curso de Teologia, os dois confrades sempre se destacaram entre os estudantes, muitos deles estrangeiros, entre esses uma jovem senhora muçulmana (SIC), e foram bem elogiados por seus professores e confrades ligados à formação dos novos teólogos.
E eis que chega o dia da graduação. Frei Gregório Joeright e eu, tivemos o privilégio de presenciar a cerimônia de formatura no dia 25 de maio, em Chicago, representando a Custódia São Benedito da Amazônia. Na Igreja Católica São Tomé, Apóstolo, às proximidades do CTU, eles receberam o diploma de “Master in Divinity”, o que corresponde o bacharelado em Teologia no Brasil. Ambos foram, ainda, graduados em duas outras especializações: Frei Vagner, em “espiritualidade” e Frei Erlison em “espiritualidade bíblica”. Foi uma cerimônia simples mas muito bonita e bem preparada. Esse é um evento muito comum e importante para os norte-americanos, as festas de graduação.
Como fraternidade custodial, somos muito gratos à Província Sagrado Coração, na pessoa de Frei Bill Spencer, provincial que acolheu os dois confrades, por todo carinho e cuidado que tiveram com estes nossos irmãos durante estes cinco anos passados em solo norte-americano. Gratos também, aos dois, Frei Erlison e Frei Vagner, por corresponderem com o projeto a eles oferecidos e que deram muito de si para aproveitar esta oportunidade. Que Deus seja louvado por mais dois irmãos bem preparados para a Vinha do Senhor, na Amazônia. Congratulations, Vagner e Erlison!
Frei Paixão, ofm

Foto: Frei Francisco Paixão, OFM